Le Jubilé de Diamant (75 ans) de la congrégation des « Dominicaines, Filles de Sainte Catherine de Sienne » du diocèse d’Isiro-Niangara (1942-2017)

Son Excellence Monseigneur Julien ANDAVO MBIA, Evêque d’Isiro-Niangara  a présidé ce mardi 08 Août 2017, en la paroisse Sainte Mère de Dieu de Watsa, une messe d’action de grâce, à l’occasion de la clôture des célébrations du Jubilé de Diamant de la congrégation des Dominicaines Filles de Sainte Catherine de Sienne (DFSCS) d’Isiro-Niangara.

  « Travaillons dans la lumière du Seigneur », telle est la devise que le fondateur Monseigneur  Robert Constant Lagae, op donna à la Congrégation  qu’il a créée dont la  sœur Rose Pinpester, dominicaine missionnaire de Namur est cofondatrice. C’est à elle que fut confiée la charge de la ladite Congrégation. La fête de saint Dominique a été donc choisie pour clôturer ce Jubilé de Diamant. C’est ainsi que dans son homélie tirée de Lv 25, 1.8-1 ; Rm 8, 31-39 ; Lc 9,57-62, tout en rappelant le sens biblique du Jubilé, Monseigneur Julien  a exhorté la Congrégation jubilaire à s’évaluer pour vivre fidèlement les exigences  des Conseils évangéliques d’obéissance, de pauvreté et de chasteté. En s’adressant aux Sœurs, Monseigneur l’Evêque estime que, je cite : «  la prière, l’unité, la fraternité, le pardon, l’engagement fidèle et sincère au Christ, le souci du progrès, le sens du bien communautaire vous aideront certes à construire un avenir glorieux au service du Seigneur, de l’Eglise et de vos frères et sœurs ». Il ajoute : «  vous êtes des prophètes qui témoignent comment Jésus a vécu sur cette terre.  Embrasser l’avenir avec espérance et revêtez-vous de Jésus-Christ et des armes de lumière comme exhorte Saint (cf Rm 13, 11-14) ».  Je m’engage conformément aux orientations de la CENCO à promouvoir votre apostolat et vous invite à vous inscrire dans la pastorale d’ensemble pour l’œuvre d’évangélisation.

Dans l’assistance, on signale la présence de leurs Excellences Nosseigneurs Sosthène AYIKULI, Evêque de Mahagi-Nioka et Dieudonné MADRAPILE, Evêque d’Isangi, 40 prêtres et 93 Religieuses de la Congrégation jubilaire.

 Les révérendes Sœurs Scholastique  ANIBIE et Jeannette BARUBIYO ont émis leurs vœux perpétuels. Signalons que dimanche 06 août 2017, il y a eu la prise d’habit de six postulantes pour commencer ainsi le Noviciat Sœurs Pétronille, Solange, Lucie, Madeleine et Christine en la paroisse Sainte Barbara de Durba.

Prenant la parole, la Sœur Romana AZANGANE, Supérieure Générale a remercié le Seigneur avec le psalmiste : « Voici le jour que le Seigneur a fait : qu’il soit notre bonheur et notre joie » (Ps 118, 24).

Sœurs Conseillères

Quant à l’histoire de la Congrégation de DFSCS, elle a été canoniquement érigée  le 04 Août 1943 au nom de « Servarum Sanctae Catherinae » qui signifie « Servante de Sainte Catherine de Sienne »  par le décret de Monseigneur Robert Constant LAGAE, alors Vicaire Apostolique de Niangara. Les Sœurs DFSCS forment ainsi une Congrégation de droit diocésain dans le diocèse d’Isiro-Niangara. Mgr Lagae fonda cette congrégation des Sœurs autochtones en 1942 avec l’appui des Sœurs Dominicaines Missionnaires de Namur afin de favoriser une collaboration dans les œuvres spirituelles et temporelles pour le salut des âmes. Initialement, Mgr Lagae confia  la charge de ladite  Congrégation à la  Sœur Rose Pinpester, dominicaine missionnaire de Namur ainsi qu’à ses consœurs comme formatrices dont la Sœur Thomas. Par la persévérance et la fidélité à la vie religieuse, cette congrégation des Filles de Sainte Catherine de Sienne (FSCS) fit la demande d’être intégrée dans l’Ordre Dominicain par  Monseigneur  François Odo de Wilde au  Frère Emmanuel SUAREZ  Op, alors Maître de l’Ordre, qui accepta volontiers, et les Sœurs FSCS sont devenues Dominicaines à part entière depuis le 18 novembre 1951.

 

Soeur Romana AZANGANE,Supérieure Générale

En 1948, Mgr François Odo de Wilde succéda à Mgr Lagae.  Les années de son Episcopat étaient caractérisées par l’implantation des Sœurs  DFSCS dans plusieurs missions du Vicariat de Niangara et actuellement presque dans toutes les paroisses du Diocèse d’Isiro-Niangara. Cette Congrégation jubilaire est aussi présente dans le diocèse de Dungu-Doruma et les  archidiocèses de Kisangani et Kinshasa.

Soeur Wivine ANIMBWEFUYO

C’est en 1968 que s’est tenu le Premier Chapitre général de la Congrégation lors duquel, la Révérende Sœur Paula KULINDE, d’heureuse mémoire a été élue première Supérieure Congolaise. La Sœur Romana AZANGANE,  l’actuelle Supérieure Générale a été élu en 2015 pour un second mandat au terme du Treizième chapitre général.

 

On peut certes affirmer que le grain de la semence de vie religieuse jeté en terre congolaise par Mgr Lagae, dans le diocèse d’Isiro-Niangara ne cesse de porter de bons fruits. La Congrégation compte aujourd’hui 143 religieuses, 7 novices et 6 Aspirantes. Son charisme invite à la « Sanctification des membres par l’observance de conseils Evangéliques ». La devine laissée par Mgr Lagae  s’énonce en ces termes : « Travaillons dans la lumière du Seigneur » qui s’inscrit dans la devise de l’Ordre des Dominicains : Contempler et livrer le fruit de sa contemplation aux autres.

Les sœurs DFSCS sont pastoralement actives dans les Ecoles, les Institutions Supérieures d’Enseignement, les dispensaires,  les hôpitaux,  le service social et  l’orphelinat.  Une Clinique Rose Pinpester  et le Complexe Scolaire Mgr Lagae à Isiro sont œuvres propres de la Congrégation. Pour la prise en charge, les Sœurs sont engagées dans l’agriculture, l’élevage, la couture, la rizerie, la palmeraie, le Restaurant….

Clinique Rose Pinpester

Autant dire qu’avant l’avènement de la Congrégation jubilaire, les Sœurs Dominicaines de Fichermont étaient arrivés au Diocèse le  06 décembre 1924. Elles s’occupaient des écoles de filles, des hôpitaux, de maternités, des orphelinats et des homes des personnes âgées. Au bout de quelques temps, Mgr Lagae constata qu’elles étaient plus contemplatives d’actives. Il demanda alors à Mgr Heylen, Evêque de Namur de décréter l’érection d’une nouvelle Congrégation de droit diocésain essentiellement missionnaire. Ce qui fut fait le 05 Août 1930. C’est le 22 décembre 1937 qu’elles ont été hébergées dans la maison de Niangara et reprendront toutes les œuvres apostoliques des œuvres de Fichermont. La présence des Sœurs Dominicaines Missionnaires de Namur dans le Diocèse d’Isiro-Niangara se justifia en particulier pour leur rôle spécifique dans l’évangélisation des femmes.  Elles furent confrontées aux difficultés liées aux conditions climatiques, à  l’impossibilité de pénétrer la mentalité, la culture et les coutumes autochtones, à la déperdition scolaire très fréquente, et le refus des malades de se faire soigner par la médecine moderne par honte ou méfiance. C’est dans ce contexte que Mgr Lagae se décida de fonder la Congrégation des sœurs autochtones en 1942  pour coopérer pastoralement avec les missionnaires de Namur. D’où, l’histoire de  Sœurs DFSCS prend son origine dans le ministère du travail d’Evangélisation des Sœurs Missionnaires de Namur.

Orphelinat

Complexe scolaire Maison Famille

Prise d'habit de cinq postulantes qui débutent le Noviciat

Bonne fête du Jubilé de diamant aux Soeurs Dominicaines Filles de Sainte Catherine de Sienne d'Isiro-Niangara.
Que Dieu vous bénisse et fructifie votre apostolat et dévouement à son Service!!!

Abbé Jean-Claude MANVOTA TANDEMA,
Secrétaire-chancelier près l'Evêché d'Isiro-Niangara